Thema des Tages: China will Kupfer für seine Lagerbestände kaufen

China will mehr Kupfer in seinen staatlichen Lagerbeständen haben, so ein hochrangiger Vertreter der Metallindustrie. Dieser Schritt würde den Aufwärtsdruck auf die Preise verstärken und unterstreicht den wachsenden Drang von Regierungen, die Versorgungssicherheit zu stärken. Das Land werde den Umfang seiner strategischen Kupferreserven erweitern und auch mit großen staatlichen Produzenten zusammenarbeiten, um die kommerziellen Lagerbestände zu erhöhen, sagte Duan Shaofu, stellvertretender Generalsekretär der China Nonferrous Metals Industry Association, auf einer Pressekonferenz. Darüber hinaus schlugen Marktexperten des Verbandes die Möglichkeit vor, auch Kupferkonzentrate zu den strategischen Reserven der Nation hinzuzufügen. China ist sich bewusst, dass auch andere Länder versuchen, wichtige Industriemetalle zu lagern, und jeder Schritt Pekings könnte teilweise als Signal gedacht sein, dass China seine Anstrengungen zur Sicherheit der Metalllieferketten verdoppelt. Die Forderungen kommen einen Tag, nachdem die US-Regierung „Project Vault“ vorgestellt hat – einen geplanten 12-Milliarden-Dollar-Fonds, der darauf abzielt, strategische Mineralreserven aufzubauen, um die heimische Produktion zu stützen und die Abhängigkeit von chinesischen Lieferungen zu verringern. Letztes Jahr fügte der US Geological Survey Kupfer zu seiner Liste der Mineralien hinzu, die für die amerikanische Wirtschaft und die nationale Sicherheit kritisch sind. Chinas State Reserve Bureau (SRB) – Teil der National Food and Strategic Reserves Administration – agiert als großer, oft verschwiegener Käufer von Kupfer zur Verwaltung nationaler Lagerbestände und löst häufig Marktpreiserhöhungen aus, wie etwa 2022, als es versuchte, die Bestände aufzufüllen. Das SRB hat eine lange Erfolgsbilanz beim Kauf von Kupfer, einem strategischen Metall für Chinas industrielle Entwicklung, von dem das Land jedoch selbst nicht genug produziert. Das SRB zielt darauf ab, die Stabilität der Lieferkette für industrielle und militärische Bedürfnisse zu gewährleisten, und könnte die Käufe in Zeiten niedriger, verlockender Preise erhöhen, um die zukünftige Versorgung zu sichern, was oft die Importe während Marktabschwüngen ankurbelt. In den ersten 50 Jahren seiner Geschichte konnte das SRB seine vitale, aber unspektakuläre Rolle der Bevorratung kritischer Rohstoffe wie Kupfer diskret erfüllen, ohne außerhalb der Märkte, auf denen es kaufte, viel Aufmerksamkeit zu erregen. Im Jahr 2005 enthüllte das SRB nach einem Handelsskandal einen massiven Lagerbestand von 1,3 Mio. Tonnen. Es gab 80 kt Kupfer inmitten schnell steigender Kupferpreise an den Weltmarkt frei. Darüber hinaus rotiert das Büro gelegentlich seine Bestände, was bedeutet, dass älteres Metall verkauft wird, selbst wenn neues Material eintrifft. Während China bei der Lagerung von „nicht-strategischen“ Mineralien, bei denen China über reichlich inländische Produktion verfügt, wie Aluminium, nicht übermäßig geheimnisvoll ist, ist es bei der Lagerung von „strategischen“ Mineralien wie Kupfer, bei denen die Inlandsnachfrage die Inlandsproduktion übersteigt, sehr verschwiegen. Im Großen und Ganzen lassen sich fünf Indikatoren für die Lagerhaltung beobachten: direkte Lagerhaltung, staatliche Ausschreibungen, durchgesickerte Informationen, Branchenberichte und Hinweise auf andere Marktindikatoren wie sprunghaft ansteigende Importe. Zu erkennen, wann China Lagerbestände aufbaut und aus welchen Gründen, wird jedoch angesichts der zunehmenden Geheimhaltung Chinas in Bezug auf mineralbezogene Informationen immer schwieriger. China ist ein opportunistischer Akteur auf dem Kupfermarkt, der bei Tiefstständen oder Rücksetzern kauft, aber auch in Preisrallyes hinein verkauft.